Firefox stocke les marques-pages dans une base de données locale, le fichier places.sqlite, situé dans le dossier de profil du navigateur. La synchronisation via un compte Mozilla permet de répliquer ces données entre plusieurs appareils, mais elle ne constitue pas une sauvegarde au sens strict. Comprendre cette distinction évite de perdre des favoris accumulés sur plusieurs années.
Firefox Sync et sauvegarde de marques-pages : deux mécanismes distincts
Firefox Sync fonctionne comme un miroir entre appareils connectés au même compte Mozilla. Chaque modification (ajout, suppression, déplacement d’un favori) est propagée sur tous les terminaux liés.
La conséquence directe : supprimer un marque-page sur un appareil le supprime partout. Il n’existe pas de corbeille côté serveur pour annuler l’opération. Ce comportement surprend régulièrement les utilisateurs qui comptent sur Sync comme filet de sécurité.
Pour protéger réellement ses favoris Firefox, il faut combiner la synchronisation (qui assure la disponibilité sur plusieurs machines) avec une sauvegarde locale ou un export manuel (qui assure la récupération en cas d’erreur).
Activer la synchronisation Firefox pour ses favoris
La mise en place de Sync repose sur la création d’un compte Mozilla, puis sur le choix des données à synchroniser. Les marques-pages font partie des éléments activés par défaut.
- Ouvrir le menu Firefox (trois barres horizontales en haut à droite), puis cliquer sur « Se connecter » ou « Compte Firefox »
- Créer un compte avec une adresse email valide ou se connecter à un compte existant
- Dans les paramètres de synchronisation, vérifier que la case « Marque-pages » est cochée
- Répéter la connexion sur chaque appareil où les favoris doivent apparaître
Une fois connecté, Firefox synchronise les marques-pages en arrière-plan. Le délai de propagation varie de quelques secondes à quelques minutes selon la connexion réseau.
Exporter les marques-pages Firefox au format HTML ou JSON
La synchronisation ne remplace pas un fichier de sauvegarde stocké localement ou sur un disque externe. Firefox propose deux formats d’export, chacun adapté à un usage différent.
Export HTML : compatibilité maximale entre navigateurs
Le format HTML génère un fichier lisible par tous les navigateurs. Chrome, Edge et Safari peuvent importer directement ce fichier via leur propre assistant d’importation.
Pour exporter : ouvrir le gestionnaire de marque-pages (raccourci Ctrl+Maj+O sous Windows, Cmd+Maj+O sous macOS), cliquer sur « Importation et sauvegarde », puis « Exporter des marque-pages au format HTML ». Choisir l’emplacement de sauvegarde et valider.
Sauvegarde JSON : restauration complète dans Firefox
Le format JSON conserve davantage de métadonnées : dates d’ajout, structure des dossiers, étiquettes. Ce fichier ne peut être relu que par Firefox, mais il permet une restauration fidèle de l’arborescence complète.
Depuis le même menu « Importation et sauvegarde », sélectionner « Sauvegarder ». Firefox crée un fichier .json horodaté. Pour restaurer, choisir « Restaurer » puis pointer vers le fichier souhaité.
Sauvegardes automatiques dans le profil Firefox
Firefox conserve automatiquement plusieurs copies de la base de marques-pages dans un sous-dossier nommé bookmarkbackups, à l’intérieur du profil utilisateur. Ces fichiers JSON datés représentent un historique des états successifs des favoris.
Ce mécanisme fonctionne indépendamment de la synchronisation. Même si Sync a propagé une suppression accidentelle sur tous les appareils, il reste souvent possible de restaurer un état antérieur depuis ces sauvegardes locales.
Pour y accéder sans passer par l’interface : taper about:support dans la barre d’adresse, puis cliquer sur « Ouvrir le dossier correspondant » dans la ligne « Répertoire de profil ». Le dossier bookmarkbackups s’y trouve.
Importer des favoris depuis Chrome ou Edge vers Firefox
Firefox intègre un assistant d’importation capable de récupérer les marques-pages d’un autre navigateur installé sur la même machine. Cette fonction est accessible depuis le gestionnaire de marque-pages, menu « Importation et sauvegarde », puis « Importer des données d’un autre navigateur ».
L’assistant détecte automatiquement les navigateurs présents (Chrome, Edge, Safari) et propose de sélectionner les données à transférer : favoris, historique, mots de passe. L’importation fusionne les marques-pages avec ceux déjà existants dans Firefox sans écraser la structure en place.
Pour importer depuis un fichier HTML exporté manuellement (par exemple récupéré sur une clé USB), choisir « Importer des marque-pages au format HTML » dans le même menu. Ce chemin fonctionne quel que soit le navigateur d’origine.
Limites de la synchronisation et bonnes pratiques de sauvegarde
La synchronisation Firefox couvre le besoin de disponibilité multi-appareils, mais elle ne protège pas contre trois scénarios fréquents :
- Suppression accidentelle d’un dossier entier de favoris, immédiatement répliquée sur tous les appareils connectés
- Corruption du fichier places.sqlite après un crash ou une coupure brutale
- Perte d’accès au compte Mozilla (mot de passe oublié, email inaccessible), qui coupe l’accès à la synchronisation sans affecter les copies locales
Un export HTML ou JSON réalisé régulièrement, stocké sur un support externe ou un service de stockage en ligne, constitue la seule protection fiable contre ces situations. Une sauvegarde mensuelle suffit pour la plupart des usages ; les utilisateurs qui ajoutent des favoris quotidiennement gagneront à automatiser l’opération avec un script ou une extension dédiée.
Le réflexe à garder : avant toute réinstallation du système, tout changement de machine ou toute manipulation du profil Firefox, exporter les marques-pages dans les deux formats. Le fichier HTML assure la portabilité, le fichier JSON assure la fidélité de la restauration dans Firefox.
